Kevin Akpoguma, Grischa Prömel und Marvin Schwäbe kämpfen mit der zum engeren Favoritenkreis zählenden DFB-Elf um den Titel. In der Gruppenphase trifft das deutsche Team auf Honduras, Usbekistan und Fidschi.

Grischa Prömel ist nicht nur fußballerisch erfolgreich. Er verbindet seine sportliche Laufbahn mit einem Hochschulstudium an der Universität Heidelberg. In Sachen Studienwunsch hat er sich von „Anpfiff ins Leben“-Mitarbeiterin Sina Schiele im Nachwuchsleistungszentrum beraten lassen und mit ihr den für ihn passenden Studiengang gefunden. „Das Studium sorgt für einen klaren Kopf und bringt mich auch beim Sport weiter. Mir hilft es, wenn mein Tag von morgens bis abends gut strukturiert ist“, sagt Grischa Prömel.

Russell Canouse wäre eigentlich der vierte Hoffenheimer Spieler beim Turnier am anderen Ende der Welt gewesen. Der 19-Jährige gehörte zum Kader der von Tab Ramos trainierten US-Amerikaner. Im Trainingslager zog sich Canouse jedoch eine Fußverletzung zu, die ihn zur Heimreise zwang.

Aus den sechs Vierer-Gruppen qualifizieren sich die Erst- und Zweitplatzierten sowie die vier besten Dritten für die K.o.-Runde. Das Finale wird am 20. Juni um 5 Uhr mitteleuropäischer Zeit in Auckland angepfiffen. Ebenfalls international im Einsatz sind derzeit Ahmed Sassi und Kingsley Schindler. Sassi steht in der tunesischen U23-Auswahl, die zwei Mal auf den Sudan trifft, Schindler muss im Rahmen der afrikanischen U23-Meisterschaft mit Ghana in Hin- und Rückspiel gegen die Republik Kongo ran.